周三，厄尼·埃尔斯前往华盛顿试图赢得另一场老年组大赛，结果应南非总统之邀走进了白宫。南非总统此举意在反驳美国总统唐纳德·特朗普有关该国存在系统性杀害白人农场主这一毫无根据的说法。

　　埃尔斯和雷蒂夫·古森这两位名人堂球员曾联手赢得过六次美国公开赛冠军，他们与总统西里尔·拉马福萨一同出席了此次代表团。

　　特朗普已全面切断美国对南非的援助，并欢迎数十名南非白人农场主以难民身份赴美，同时坚称南非正在发生“种族灭绝”。

　　他对南非黑人领导的政府发起了一系列指责，声称该政府正在从白人农民手中夺走土地，推行反白人的政策，并奉行反美的外交政策。

　　南非的专家表示，没有证据表明白人因种族而成为攻击目标，尽管在犯罪率极高的南非，所有种族的农民都是暴力入室抢劫的受害者。

　　特朗普在从政前曾开发高端高尔夫球场，因此与杰克·尼克劳斯、泰格·伍兹等高尔夫球界名宿相处融洽。八年前，他首次与居住在佛罗里达州南部的埃尔斯一起打高尔夫球。

　　拉马福萨说：“我跟您谈的时候，您说：‘好啊，把加里·普莱尔、厄尼·埃尔斯和雷蒂夫·古森斯都带来。’我带来了其中两位。”

　　他说他与将于11月年满90岁的普莱尔进行了交谈，普莱尔表示自己年事已高，但还是祝愿他们讨论顺利。特朗普于2021年1月7日授予普莱尔总统自由勋章，就在前一天，支持特朗普的暴徒袭击了白宫。

　　特朗普请埃尔斯发言时，埃尔斯说道：“我们是自豪的南非人。我们希望看到祖国的情况有所改善。这是根本所在。从种族隔离制度过渡到现在已经35年了。”

　　我知道在转型期间有很多愤怒的情绪，种族隔离时期发生了太多的事情。我们是在种族隔离时代长大的。但我认为两个错误并不能构成一个正确。

　　埃尔说，纳尔逊·曼德拉在被监禁27年后获释时“没有带着仇恨出来”，相反，在1994年当选总统后，他通过体育努力使南非团结起来。他提到了1995年的橄榄球世界杯、赢得非洲国家杯足球赛以及几场高尔夫大满贯赛事。

　　埃尔斯赢得了四次大满贯赛事冠军，其中美国公开赛和英国公开赛各两次。古森在遭雷击后恢复过来，赢得了两次美国公开赛冠军。

　　两人均在华盛顿参加周四于马里兰州贝塞斯达波托马克河对岸的国会乡村俱乐部开赛的美国职业高尔夫球协会常青巡回赛高级锦标赛。

　　埃尔说：“我想说的是，这一天我们已经期盼很久了。这就是为什么我们非常想见见您，看看我们的未来之路。我们仍然希望我们的国家繁荣昌盛。……现在有很多共存的情况，但我们需要美国来推动这件事。”

　　古森的父亲是一名房地产开发商，同时也是一位兼职农民，他在如今的波罗克瓦尼长大。他说他的兄弟仍在经营农场，但“这是一场与……他们的持续斗争，他们试图放火烧农场把你赶走。”

　　“以务农为生是个令人担忧的问题，”他说道。

　　以挥杆流畅著称、人称“大松”的埃尔斯，于2017年特朗普首次执政期间与其一同打过高尔夫球。

　　那一年，埃尔斯对美联社表示：“我们没有谈论政治，因为我没有投票权。不管同意与否，当你接到邀请时，我觉得与总统同场竞技是一种责任。这基本上是对美国为我和我的家人所做的一切表示敬意。”