弗吉尼亚州诺福克（美联社）——阵亡将士纪念日本应是美国悼念阵亡军人的节日，但如今它却成了夏季非正式开始的标志，以及一个长达周末的出行高峰和促销时段，从床垫到割草机，各类商品都有折扣。

　　伊拉克战争退伍军人小埃德蒙多·尤金尼奥·马丁内斯表示，如今这一天已失去了太多意义，以至于许多美国人“把退伍军人节、阵亡将士纪念日、武装部队日和美国独立日混为一谈”。社交媒体上的帖子向“所有”服役人员致敬，而阵亡将士纪念日则是为了纪念那些牺牲的人。

　　对他而言，这是为了纪念他所认识的17名在服役期间牺牲的美国军人。

　　“他们要么是在我身边战死的，要么是我的士兵，是我的战友，”48岁的马丁内斯说道。他是一名退伍军人，住在休斯敦以西的得克萨斯州凯蒂市。“他们中有些人战后也未能挺过来。”

　　以下是对这个节日及其演变历程的介绍：

　　阵亡将士纪念日是什么时候？

　　它在五月的最后一个星期一。今年是5月26日。

　　为什么纪念日要庆祝？

　　据美国国会研究服务处称，这一天是缅怀和追思那些在美军服役期间牺牲的人的日子。该节日的部分庆祝活动包括“全国默哀时刻”，该活动鼓励所有美国人在下午3点静默片刻。

　　阵亡将士纪念日的起源是什么？

　　这个节日的起源可以追溯到美国内战，这场战争在1861年至1865年间导致超过60万联邦军和邦联军的军人丧生。

　　1868年5月30日，当时被称为“装饰日”的首个全国性纪念活动举行，此前一个由联邦退伍军人组成的组织呼吁用当时盛开的鲜花装饰战争墓地。

　　这种做法当时已相当普遍。1866年5月5日，纽约州的沃特卢镇开始正式纪念这一节日，后来该镇被宣布为这一节日的发源地。

　　然而，据美国国会图书馆记载，宾夕法尼亚州的博尔斯堡早在1864年10月就开始纪念这一节日了。而且在战争结束前，一些南部邦联州的妇女就已经开始为墓地装饰了。

　　耶鲁大学历史学教授大卫·布莱特指出，1865年5月1日，多达1万人，其中许多是黑人，在南卡罗来纳州查尔斯顿举行游行，聆听演讲，并为阵亡的联邦士兵举行墓地落成仪式。

　　在一座邦联监狱里，共有267名联邦军士兵死亡，他们被埋在一个集体墓穴中。战后，黑人教堂的成员将他们分别安葬。

　　布莱特在2011年对美联社表示：“如果这很重要的话，查尔斯顿发生的事确实有资格称得上是第一。”

　　阵亡将士纪念日是什么时候开始成为争议焦点的？

　　早在1869年，《纽约时报》就曾写道，如果这个节日更注重排场、宴会和演讲，那么它可能会变得“亵渎神明”，不再“神圣”。

　　1871年，在阿灵顿国家公墓举行的阵亡将士纪念日演讲中，废奴主义者弗雷德里克·道格拉斯表示，他担心美国人正在忘却内战的起因：奴隶制。

　　道格拉斯说：“我们永远不能忘记，安息在这片土地下的忠诚战士们挺身而出，挡在了国家与国家的毁灭者之间。”

　　马萨诸塞州菲奇堡州立大学英语与美国研究教授本·雷尔顿表示，他的担忧是有道理的。尽管约有18万黑人男子在联邦军队服役，但在许多社区，这个节日实际上变成了“白人的阵亡将士纪念日”，尤其是在吉姆·克劳法盛行的南方崛起之后。雷尔顿在2023年接受美联社采访时这样说道。

　　19世纪80年代，时任总统格罗弗·克利夫兰据说在感恩节那天去钓鱼了，俄勒冈大学历史学荣誉退休教授马修·丹尼斯此前曾对美联社表示，“人们对此感到震惊”。

　　但在1911年5月30日印第安纳波利斯500英里大赛首次开赛时，美联社的一篇报道却未提及这一节日——也未提及任何争议。

　　阵亡将士纪念日发生了怎样的变化？

　　丹尼斯说，随着1918年11月11日纪念第一次世界大战结束的停战日的加入，阵亡将士纪念日的影响力有所减弱。停战日于1938年成为全国性节日，并于1954年更名为退伍军人节。

　　1971年，国会将阵亡将士纪念日从每年的5月30日改为5月的最后一个星期一。丹尼斯说，设立三天的周末表明，阵亡将士纪念日早已演变成对逝者的更广泛缅怀，同时也成了一个休闲的日子。

　　仅仅一年之后，《时代》杂志写道，这个节日已变成了“一场全国性的三天狂欢，似乎已失去了其最初的很多意义。”

　　为什么阵亡将士纪念日会与促销和出行联系在一起？

　　丹尼斯说，即便在19世纪，葬礼仪式结束后也会有诸如野餐和赛跑之类的休闲活动。

　　根据2002年出版的《阵亡将士纪念日史：团结、分歧与对幸福的追求》一书所述，这个节日也随着棒球、汽车、五天工作制和暑假的发展而演变。

　　20世纪中叶，有少数商家开始在节日期间公然营业。

　　理查德·哈蒙德和托马斯·柯伦写道，一旦假期改到周一，“传统上阻碍做生意的障碍开始瓦解”。

　　如今，阵亡将士纪念日的促销活动和出行早已深深融入这个国家的习惯之中。

　　但得克萨斯州的伊拉克战争退伍军人马丁内斯正在社交媒体上发布照片和故事，讲述他所认识的那些已逝军人的情况。

　　“我不是想当扫兴的人，劝你别吃热狗和汉堡。但至少等上几分钟，”他说，“给他们一点安静。默默祈祷一下。给他们一个点头示意。外面有很多家庭都没有亲人了。”