伦敦（美联社）——官方数据周四显示，由于工作和学习签证数量减少，2024年英国净移民人数几乎减半——即移入英国的人数减去移出英国的人数。

　　英国国家统计局表示，该数字在这一年估计为43.1万，较上年同期的86万下降了49.9%。这是自2020年新冠疫情高峰期以来的最大百分比降幅，也是任何12个月期间的最大数值降幅。

　　英国一直依靠合法入境的人员为经济增长做贡献，尤其是在二战后的几十年里，当时有数百万人来到英国帮助重建国家。而且多年来，这并非一个重大的政治问题，也未成为讨论的焦点。

　　但在过去约20年里，这一问题已变得极具政治争议性，并在2016年英国脱欧公投中发挥了关键作用，当时英国投票决定脱离欧盟。加入欧盟意味着必须向欧盟27个成员国的所有公民提供自由流动的权利。

　　但英国脱欧后，移民人数不减反增。

　　反移民政党“改革英国”在最近的地方选举中大获全胜，在许多民意调查中也处于领先地位。该党认为，过高的移民数量对公共服务、住房以及整个社会凝聚力造成了影响。

　　周四公布的这些数据不包括那些通过非法途径抵达英国寻求庇护的人，其中许多人乘坐简陋的小船穿越英吉利海峡。尽管这一数字要低得多——去年约有3.7万人乘坐小船穿越英吉利海峡——但它却加剧了围绕这一问题的争论热度。

　　对周四数据的更深入分析表明，移民人数大幅下降是导致这一降幅的主要原因，入境英国的人数约三年来首次低于100万。不过，统计机构还发现，移民出境人数回升至2017年的水平。

　　自2022年以来，英国的入境人数激增，这背后有诸多因素，其中包括超过20万逃离俄罗斯对乌克兰战争的人以及超过15万持特别海外签证从香港入境的人。

　　最新估算所涵盖的时期是在2024年初时任保守党政府出台限制工作或学习签证入境人员资格的政策之后。尽管保守党如今已成为主要反对党，但试图将移民人数下降归功于自己，然而他们执政14年后被赶下台的主要原因之一正是净移民人数升至历史新高。

　　8月，在工党政府上台数周后，该国爆发了反移民骚乱，清真寺和收容寻求庇护者的旅馆遭到袭击，全国上下一片动荡。

　　工党首相基尔·斯塔默正寻求进一步且更早地降低净移民水平，本月早些时候，他提出了一系列旨在进一步减少长期移居英国人数的措施。

　　斯塔默表示，若不能更好地促进融合，英国将面临沦为“陌生人之岛”的风险。他还称，希望在下次大选前净移民人数能“大幅”下降，但未给出具体目标。

　　他的计划包括改革工作和学习签证，并要求所有移民途径都达到更高的英语水平。专家认为这可能会使每年的移民人数再减少10万。