过去几周，麻疹在美国各地蔓延，至少有九个州的人患病，其中得克萨斯州西部的疫情愈发严重。

　　数人已住院治疗，得克萨斯州至少有一名未接种疫苗的学龄儿童死亡，这是美国十年来首例麻疹死亡病例。

　　有些人可能认为麻疹是一种无害的儿童疾病，只会引起发烧和皮疹，几天后就会痊愈。然而，它也可能导致严重的健康并发症，尤其是5岁以下的儿童。

　　在完全没有防护的人群中，麻疹具有极强的传染性。一名感染者平均能够将疾病传染给18个人。

　　麻疹的传染性有多强？

　　麻疹是人类已知的传染性最强的病毒之一。据美国疾病控制与预防中心（CDC）称，一名感染麻疹的患者可将病毒传染给多达90%的易感密切接触者。

　　休斯敦贝勒医学院的儿科和分子病毒学教授彼得·霍特兹博士对美国广播公司新闻表示：“所以，如果学校或日托中心有一群未接种疫苗的孩子，十有八九会被感染。这就是为什么一旦疫苗接种率低于90%，麻疹往往会成为首个突破性流行病，因为这种病毒传染性极强，传播非常容易。”

　　另一种描述麻疹传染性的方式是其基本再生数（R0），这是一个理论数值，表明在完全易感或未接种疫苗的人群中，一名感染者可能传染的人数。

　　麻疹的基本传染数（R0）在12到18之间，这意味着如果所有人都没有免疫力，一个感染者平均可以将病毒传染给多达18个人。

　　芝加哥拉什大学医学中心的急救医疗服务和灾难医学医疗主任尼古拉斯·科齐博士对美国广播公司新闻表示：“相比之下，我们正在经历一个相当严重的流感季。一个流感患者可以传染多达三个人。而麻疹是传染性最强的病毒之一，其传染性几乎是流感的四倍。”

　　为什么麻疹的传染性如此之强？

　　霍特兹说，感染一个人只需要极少量的病毒，或者几个麻疹病毒颗粒。

　　据美国疾病控制与预防中心（CDC）称，它可以通过直接接触感染性飞沫传播，也可以通过感染者咳嗽、打喷嚏或呼吸时在空气中传播。

　　麻疹病毒在感染者离开房间后，可在空气中和物体表面存活长达两小时。

　　霍特兹说，这就是为什么最近有人感染麻疹后前往德克萨斯州两所大学校园并去餐馆吃午餐和晚餐一事令人担忧的原因。

　　他说：“所以，这个人去过的每个地方，你都得担心他或她在空气中留下了病毒的痕迹。所以即便这个人离开了，另一个未接种疫苗的人走进这家餐厅或者走进这个访客待过的同一间教室，都有可能被感染。”

　　麻疹并发症

　　有些人感染麻疹后可能会出现严重的并发症。风险最大的人群包括5岁以下儿童、孕妇以及免疫系统较弱的人。

　　大约每五个未接种疫苗而感染麻疹的人中就有一人需要住院治疗，每二十名患麻疹的儿童中就有一人会患上肺炎，这是感染麻疹的幼儿最常见的死因。

　　据霍特兹称，大约每10个感染麻疹的儿童中就有1个会并发耳部感染，这可能会导致听力受损。

　　此外，美国疾病控制与预防中心称，大约每1000名患麻疹的儿童中就有1名会患上脑炎（即脑部肿胀，可能导致脑损伤），每1000名患麻疹的儿童中就有1至3名会因呼吸系统和神经系统并发症而死亡。

　　疫苗供应充足使病例数下降

　　据美国疾病控制与预防中心（CDC）的数据，在麻疹疫苗问世前的十年里，几乎所有孩子在15岁前都得过麻疹。

　　联邦卫生机构估计，美国每年约有300万至400万人患麻疹，约4.8万人住院，约400至500人死亡。约有1000人患脑炎。

　　1963年，首个麻疹疫苗问世，1968年又推出了改良版疫苗。美国疾病控制与预防中心（CDC）的数据显示，麻疹确诊病例从1963年的385165例降至1973年的26686例。

　　1971年，麻疹、腮腺炎、风疹（MMR）疫苗问世。1989年，免疫实践咨询委员会、美国儿科学会和美国家庭医师学会建议儿童接种第二剂MMR疫苗。

　　到2000年，每年记录在案的病例已降至仅85例，麻疹被宣布已消除，这意味着至少12个月内没有持续传播。

　　麻疹、腮腺炎和风疹疫苗就像一面盾牌

　　美国疾病控制与预防中心目前建议儿童接种两剂疫苗，第一剂在12至15个月时接种，第二剂在4至6岁之间接种。一剂疫苗的有效率为93%，两剂疫苗的有效率为97%。大多数已接种疫苗的成年人不需要加强针。

　　来自拉什大学医学中心的科齐将麻腮风三联疫苗比作一面盾牌，而将麻疹比作试图用箭射穿盾牌的敌人。

　　所以，如果你接种了疫苗，就有了防护盾牌，”他说，“即便有什么突破了这道防线，感染了你，病情也会轻一些。”

　　他指出，接种过麻疹疫苗的人仍有可能被感染。

　　不过，他说：“就像流感一样，他们的症状以及患病持续时间要轻得多。”

　　科齐说，这在得克萨斯州的疫情中显而易见。截至周五，在146例病例中，仅有5例接种过疫苗——而且只是接种了一剂麻腮风疫苗。其余病例均为未接种疫苗者或疫苗接种情况不明者。

　　疫苗犹豫和豁免现象增多

　　尽管麻腮风三联疫苗具有保护作用，但美国疾病控制与预防中心（CDC）的数据显示，近年来疫苗接种率一直滞后，豁免接种的比例有所上升。

　　美国疾病控制与预防中心（CDC）2024年10月的一份报告发现，幼儿园儿童的疫苗接种率从2019-2020学年的95.2%下降到2023-2024学年的92.7%。

　　过去十年间，医疗豁免的比例一直稳定在0.2%至0.3%之间，但在2023-2024学年，非医疗疫苗豁免的比例上升至3.1%，这是至少13年来记录的最高值。

　　科齐表示，在新冠疫情之后，疫苗犹豫的情况有所增加，这导致一些幼儿园的孩子没有接种麻腮风疫苗。脊髓灰质炎疫苗和白喉破伤风百日咳疫苗的情况也是如此，后者可预防白喉、破伤风和百日咳。

　　他说：“作为医生和医疗保健人员，我们确实有责任与患者家属和父母进行坦诚、真诚的交流，向他们讲述疫苗的所有好处，倾听他们的想法，理解他们的担忧，但仍要积极主动地预防像麻疹这样的严重感染，尤其是麻疹对未接种疫苗者可能造成的极其严重的后果。”