佛罗里达州卡纳维拉尔角（美联社）——科学家周二表示，这颗曾经有很小概率撞击地球、如今可能撞向月球的小行星形似一个旋转的冰球。

　　一组天文学家利用智利的双子座南天文台对 2024 年 2 月刚刚被发现还不到一个半月就飞离地球的小行星 2024 YR4 进行了多波段观测，并根据观测结果绘制出了它的三维图像。

　　这颗近 200 英尺（60 米）的近地小行星看起来更像一个扁平的圆盘——或者一个不太圆的冰球——而不是土豆。它还以大约每 20 分钟自转一周的高速度旋转。

　　“这一发现相当出乎意料，因为大多数小行星被认为形似土豆或陀螺，而非扁平的圆盘。”来自尤里卡科学公司的研究团队负责人布莱斯·博林在一份声明中说道。

　　科学家们表示，它极有可能源自火星和木星之间的小行星带，且富含硅酸盐。

　　今年早些时候，美国国家航空航天局（NASA）和欧洲航天局曾估计这颗小行星在 2032 年撞击地球的概率为 3%。如今，未来一个世纪内撞击地球的概率已几乎降为零，但撞击月球的概率为 3.8%。即便如此，NASA 保证月球的轨道不会因此改变。

　　这颗每四年靠近地球一次的小行星，下周就会离得太远，地面望远镜将无法观测到它。本月晚些时候或下个月，韦伯太空望远镜会再次对其进行观测。

　　科学家们认为，所有这些对于将来可能有致命危险的小行星朝我们飞来时都是很好的演练。